Naturalna wełna to włókno pochodzenia zwierzęcego o świetnych właściwościach termoizolacyjnych i higroskopijnych. Tak jak i spełnia swoją rolę w naturze, tak służy i nam. Rodzaje wełny dostępne na rynku pochodzą od różnych gatunków zwierząt i w związku z tym ich charakterystyka bywa odmienna. 

Tradycyjna wełna to wełna pozyskiwana z różnych gatunków owiec, w tym popularnej odmiany merino. Charakterystyczne łuski w budowie włókna sprawiają, że ten naturalny materiał świetnie ochroni nas przed zimnem i wilgocią.

Powszechnie używamy określenia wełna także mówiąc o produktach wykonanych z włosia innych zwierząt – królików (angora), kóz (angora i kaszmir), oraz alpak. Choć wszystkie te materiały pełnią zbliżoną funkcję, pewne subtelne różnice mogą zaważyć na naszym komforcie użytkowania.

Poniższa tabela przedstawia najważniejsze różnice pomiędzy najbardziej powszechnymi rodzajami wełny:

Wełna owcza

○       Właściwości termoizolacyjne
○       Właściwości antybakteryjne i hipoalergiczne
○       Duża higroskopijność – świetnie wchłania wilgoć
○       Biodegradowalność
○       Ochrona UV
○       Łuskowate włókna wolniej się brudzą i nie chłoną zapachów
○       Zachowuje kształt
○       Sprężyste, niegniotące się włókna
○       Nie mnie się
○       Nieodpowiednio pielęgnowana – kurczy i filcuje się
○       Niewłaściwie dobrany rodzaj wełny może irytować delikatną skórę
○       Wystawiona na słońce blaknie, a włókna słabną

Alpaka

○       Włókno pochodzenia zwierzęcego (alpaka jest zwierzęciem z rodziny wielbłądowatych popularnym w Ameryce Południowej)
○       Z uwagi na różnorodny kolor alpak, włókno występuje w wielu naturalnych wariantach kolorystycznych
○       Łatwo przyjmuje kolor
○       Bardziej miękka nawet od kaszmiru
○       Bardzo lekka o puszystych włóknach
○       W praktyce często występuje w mieszankach z innymi włóknami np. kaszmirem, moherem czy jedwabiem
○       Niezwykle gładkie i wytrzymałe włókna
○       Jest biodegradowalna
○       Zatrzymuje ciepło – jest 3-5 razy cieplejsza niż tradycyjna wełna
○       Ma właściwości oddychające
○       Nie podtrzymuje ognia (w przeciwieństwie do akrylu, który się topi)
○       Sprężyste, niegniotące się włókna
○       Nieodpowiednio pielęgnowana – kurczy i filcuje się
○       Nie mechaci się (ma niską skłonność do kulkowania się)
○       Ma właściwości hipoalergiczne – nie irytuje skóry (jest polecana alergikom)
○       Może się trochę elektryzować

Kaszmir
○       Włókno pochodzenia zwierzęcego – pozyskiwane z delikatnego, spodniego włosia kóz kaszmirskich
○       Włókno ekskluzywne z uwagi na ograniczone możliwości czasowe i miejscowe produkcji
○       Popyt na kaszmir wiąże się z zaburzeniem naturalnego cyklu strzyżenia kóz i wzbudza zastrzeżenia jeśli chodzi o etykę produkcji
○       Naturalne kolory to biele, szarości i brązy
○       Cienkie, puszyste włókna o jedwabistym chwycie
○       Nie elektryzuje się (właściwości antystatyczne)
○       Dobrze przyjmuje kolor
○       Wykazuje właściwości hipoalergiczne
○       Nie podtrzymuje ognia
○       Ma skłonność do ścierania i kulkowania się
○       Ma świetne właściwości higroskopijne – absorbuje wilgoć tak jak wełna tradycyjna
○       Włókna są słabsze od włókien wełny tradycyjnej czy moheru
○       Zatrzymuje ciepło
○       W praktyce, często występuje w mieszankach z wełną tradycyjną
○       Jest biodegradowalny

Angora
○       Włókno pochodzenia zwierzęcego – pozyskiwane z włosia królika angorskiego
○       Naturalne kolory to czysta biel, szarość, brąz i czerń
○       Nie elektryzuje się (właściwości antystatyczne)
○       Łatwo się mechaci wskutek tarcia
○       Lekkie, miękkie włókno o jedwabistym chwycie
○       Bardzo cienkie włókno o puszystej poświacie
○       Trudno przyjmuje kolor
○       Nie rozciąga się (brak elastyczności)
○       Ma chwyt zbliżony do futra
○       Ma świetne właściwości higroskopijne – absorbuje i wydziela wilgoć
○       Świetnie zatrzymuje ciepło
○       Często występuje w mieszankach z wełną tradycyjną (co zwiększa elastyczność)
○       Popyt na angorę wiąże się z zaburzeniem naturalnego cyklu strzyżenia królików i wzbudza poważne zastrzeżenia jeśli chodzi o etykę produkcji

Moher
○       Wełna z kóz angorskich (nie mylić z królikiem angorskim!)
○       Jedno z najstarszych włókien na świecie o szlachetnym pochodzeniu
○       Najbardziej wytrzymałe ze wszystkich włókien zwierzęcych
○       Lekkie, puszyste włókno
○       Charakterystyczny, naturalny połysk
○       Łatwo się farbuje
○       Łatwo się mechaci
○       Nie jest podatny na płowienie
○       Nie jest podatny na zabrudzenia (podobnie jak wełna)
○       Mniej podatny na filcowanie i kurczenie się niż tradycyjna wełna owcza
○       Biodegradowalny
○       Nie gniecie się
○       Włókno o dużej elastyczności
○       Wykazuje właściwości higroskopijne
○       Nie podtrzymuje ognia
○       Często mieszany z wełną tradycyjną i innymi włóknami

Przy doborze wełnianej garderoby warto zwracać uwagę na mieszanki i domieszki włókien – trudno znaleźć produkty ze 100% składem. To nie musi oznaczać, że są one gorszej jakości. Niektóre połączenia włókien ulepszają funkcjonalność produktu, inne będą miały na celu obniżenie kosztów produkcji. Czytamy metki i dobieramy skład do swoich potrzeb.

A Ty – masz już sweter na zimę?